Každý rok umírají stovky Američanů na následky zásahu elektrickým proudem. To zní jako něco, co se děje pouze při průmyslových haváriích nebo na stavbách. Takové tragédie se ale stávají i v domácnostech. Než se zásuvky GFCI staly standardem, zemřelo ve Spojených státech ročně přibližně 800 lidí na úrazy elektrickým proudem. Toto číslo nyní kleslo na přibližně 200 ročně. Tato redukce není žádná magie. Je to díky proudovým chráničům (GFCI). Zejména tam, kde jsou instalovány v blízkosti vody. Například v blízkosti umyvadel v koupelnách. Venkovní zásuvky vystavené dešti. V oblastech se stojatou vodou.
Tato zařízení vás chrání před úrazem elektrickým proudem. Nejsou stejné jako pojistka v domě. Nepleťte si je. Pojistka chrání váš domov před požárem. Je mu jedno, jestli zemřeš.
Takto funguje pojistka. Pokud se fázový vodič dotkne nulového vodiče, teče obrovský proud. Myš možná prokousala izolaci. Možná jste při věšení obrazu zatloukli hřebík do drátu. Váš vysavač mohl zachytit šňůru a přeříznout ji. Drát se zahřívá. Jako toustovací cívka. Pojistka se zahřívá rychleji než drát. Vyhoří. Řetěz se přetrhne. Oheň nezačíná. Katastrofa odvrácena.
GFCI je jiné zařízení. Je zabudován do zásuvky. Řídí napájení vašeho fénu. Pokud upustíte fén do umyvadla plného vody, GFCI si toho všimne. Detekuje únik proudu. Vypne proud. Rychle. To vám může zachránit život.
Jak tedy víte, zda máte tuto technologii? Hledejte dvě malá tlačítka. “Test” a “Reset”. Může být také kontrolka. Pokud je vidíte, díváte se na zásuvku GFCI.
Standardní americká 120voltová zásuvka má tři části. Dva vertikální sloty. Jeden kulatý otvor pod nimi. Levý slot je větší. Tohle je nula. Pravý slot je menší. Toto je fáze. Otvor je uzemněn. Když zařízení funguje správně, proudí elektřina z fáze do nuly. Vše. GFCI řídí tento tok. Kontroluje jakoukoli nerovnováhu.
Pokud protéká proud, GFCI se vypne. Detekuje rozdíl pouze 4-5 miliampérů. Reakční doba je jedna třicetina sekundy. Na této rychlosti záleží. Při 10 miliampérech vám zamrznou svaly. Nemůžeš pustit. Zaseknete se při držení zdroje energie. Pouhé dvě sekundy při této úrovni proudu mohou způsobit smrt.
Pamatujete si ten elektrický šok? V tom zlomku vteřiny, kdy se elektřina pokusí opustit vaše tělo a jít do země, zmrznete. Tento pocit ve vás zůstane dlouho. Toto se nazývá „zemní spojení“.
K tomu dochází, když se “fázový” vodič dotkne uzemněné cesty. Kovová spojovací krabice. Vlhká zeď. Nebo ještě hůř, vaše tělo. Opotřebená elektroinstalace, poškození hlodavci nebo jednoduše vlhkost může izolaci zničit. Když se voda setká s elektřinou, cesta nejmenšího odporu často vede přes vaši pokožku.
Aby se tomu zabránilo, existuje proudový chránič (GFCI). Řídí tok proudu. Pokud zjistí, že proud protéká fázovým vodičem a nevrací se nulovým vodičem, je něco špatně. Vystřelí za 1/40 sekundy. Dost rychle, aby vám zachránil život. Dostatečně pomalu, abyste mohli cítit mírné brnění. Ale zůstaneš naživu.
Tato zařízení nevydrží věčně. Opotřebují se. Musíte vědět, jak zkontrolovat, zda vaše zařízení stále plní svou funkci.
Postup měsíční kontroly
Tato zařízení byste měli pravidelně kontrolovat. Standardní doporučení je jednou měsíčně. Trvá to třicet sekund.
- Reset: Stiskněte tlačítko Reset.
- Test napájení: Připojte malé zařízení, například noční světlo. Mělo by se zapnout.
- Test: Klikněte na tlačítko Test.
Napájení by se mělo okamžitě vypnout. Světlo zhasne. To potvrzuje, že mechanismus funguje.
- Obnovit: Znovu stiskněte tlačítko reset. Kontrolka by se měla znovu rozsvítit.
Pokud kontrolka zůstane svítit, když stisknete testovací tlačítko, zásuvka je vadná. Ona tě nechrání. Máte vadné zařízení GFCI nebo nesprávnou instalaci. Vyměňte to. Nebo zavolejte elektrikáře, pokud si nejste jisti, co dělat.
“Pokud kontrolka po stisknutí tlačítka Test nezhasne, máte problém.”
Životnost a režimy poruch
Očekávejte, že zařízení GFCI vydrží asi deset let. Někteří mohou pracovat patnáct let. Ostatní selžou po pěti.
Starší zařízení mohou v uzavřeném režimu selhat. To znamená, že nadále procházejí elektřinou, i když musí být obvod přerušen. Je to nebezpečné. Tím je zařízení zcela zbaveno jeho ochranné funkce.
Nové designy jsou lepší. Selhávají v „otevřeném“ režimu. Přestanou fungovat a vypnou proud. Ztratíte ochranu, ale nezískáte smrtelné nebezpečí. V každém případě je testování povinné.
Proč byste mohli chtít model odolný vůči povětrnostním vlivům
Důležité je místo instalace. Pokud instalujete jednotku venku nebo ve vlhkém suterénu, standardní modely nebudou fungovat. Hledejte označení „WR“ na obalu.
GFCI odolné vůči povětrnostním vlivům jsou navrženy jinak. Používají materiály, které jsou odolné vůči korozi. Lépe snášejí sníh, led a vysokou vlhkost. Vlhkost je nepřítelem elektrických spojů. Tyto zásuvky tomu odolávají.
Samoinstalace a odstraňování problémů
Můžete si jej nainstalovat sami. To není žádná raketová věda. Jen je potřeba si dávat pozor.
Potřebné nástroje:
– Plochý šroubovák
– Nová zásuvka GFCI
– Přední panel zásuvky
Proces:
1. Vypněte jistič. Vždy.
2. Odstraňte starý panel a zásuvku.
3. Odpojte vodiče. Pamatujte, který vodič je kam připojen.
4. Připojte novou zásuvku GFCI. Utáhněte šrouby.
5. Nainstalujte zásuvku. Vyměňte panel.
6. Zapněte jistič.
Odstraňování problémů s vypnutou zásuvkou:
Někdy zásuvka vypadne bez zjevného důvodu. Zkuste toto:
– Odpojte všechna zařízení v tomto okruhu.
– Resetujte zařízení GFCI.
– Připojte zařízení zpět jedno po druhém.
Pokud se znovu spustí s odpojenými zařízeními, máte problém s kabeláží dále v obvodu. Pokud udrží zátěž, jedno z vašich zařízení je vadné.
Může zásuvka GFCI selhat? Ano. Pokud se neresetuje, je pravděpodobně mrtvý. Interní senzory se zhoršily. Potřebujete náhradu.
GFCI a GFI jsou to samé. Tyto termíny se používají zaměnitelně.
Potřebujete GFCI zásuvku odolnou vůči povětrnostním vlivům? Pokud je to venku nebo v garáži, kde to zmokne, tak ano. Označení „WR“ je vaší zárukou ochrany před živly.
Kontrola bezpečnosti vašeho domova nepřichází v úvahu. Toto je údržba. Jako kontrola baterií v detektoru kouře. Uděláte to, abyste se nemuseli pracně učit.
Až budete příště přepínat, myslete na mechanismus uvnitř. O malých čepelích, o citlivých senzorech. Tvrdě pracují, aby zajistili vaši bezpečnost. Jen se ujistěte, že stále fungují.
