Ratusan orang Amerika meninggal setiap tahun karena sengatan listrik. Kedengarannya seperti sesuatu yang hanya terjadi pada kecelakaan industri atau kecelakaan di lokasi konstruksi. Namun tragedi ini juga terjadi di rumah. Sebelum gerai GFCI menjadi standar, sekitar 800 orang meninggal setiap tahunnya di Amerika Serikat akibat sengatan listrik. Sekarang, jumlah tersebut telah menurun menjadi sekitar 200 per tahun. Jatuhnya itu bukan sihir. Itu karena gangguan sirkuit gangguan tanah. Khususnya, di mana mereka dipasang di dekat air. Pikirkan wastafel kamar mandi. Outlet luar ruangan terkena hujan. Daerah dengan genangan air.
Perangkat ini melindungi Anda dari sengatan listrik. Ini tidak sama dengan sekering rumah. Jangan membingungkan keduanya. Sekering melindungi rumah Anda dari kebakaran. Tidak masalah jika kamu mati.
Berikut cara kerja sekering. Jika kawat panas menyentuh kawat netral, arus besar akan mengalir. Mungkin seekor tikus mengunyah isolasi. Mungkin Anda menancapkan paku ke kawat sambil menggantungkan gambar. Mungkin penyedot debu Anda menyedot kabel dan memotongnya. Kawat memanas. Seperti gulungan pemanggang roti. Sekering memanas lebih cepat daripada kabel. Itu terbakar habis. Sirkuitnya putus. Apinya tidak menyala. Bencana dapat dihindari.
GFCI berbeda. Itu dibangun ke dalam stopkontak. Ini mengawasi aliran listrik ke pengering rambut Anda. Jika Anda menjatuhkan pengering itu ke bak cuci yang penuh air, GFCI akan menyadarinya. Ini mendeteksi gangguan arus. Itu memutus aliran listrik. Cepat. Ini mungkin menyelamatkan hidup Anda.
Jadi bagaimana Anda tahu jika Anda memiliki teknologi ini? Cari dua tombol kecil. Tes. Mengatur ulang. Mungkin juga ada lampu indikator. Jika Anda melihatnya, Anda sedang melihat GFCI.
Stopkontak standar AS 120 volt memiliki tiga bagian. Dua slot vertikal. Satu lubang bundar di bawah mereka. Slot kiri lebih besar. Itu netral. Slot kanan lebih kecil. Itu panas. Lubangnya sudah diratakan. Ketika suatu alat berfungsi dengan baik, listrik mengalir dari panas ke netral. Semuanya. GFCI memantau aliran ini. Ini memeriksa ketidakseimbangan.
Jika arus bocor, GFCI akan trip. Ia mendeteksi ketidakcocokan sekecil 4 atau 5 miliampere. Waktu reaksinya adalah sepertiga puluh detik. Kecepatan itu penting. Pada 10 miliampere, otot Anda membeku. Anda tidak bisa melepaskannya. Anda terjebak memegang sumber kejutan. Dua detik saja pada level itu bisa menyebabkan kematian.
Anda ingat keterkejutannya. Pembekuan sepersekian detik ketika listrik mencoba meninggalkan tubuh Anda dan masuk ke tanah. Itu adalah sensasi yang tetap bersama Anda. Ini disebut kesalahan tanah.
Hal ini terjadi ketika kabel “panas” menyentuh jalur ground. Kotak persimpangan logam. Dinding yang lembab. Atau lebih buruk lagi, kamu. Usia kabel, kerusakan akibat hewan pengerat, atau kelembapan dapat menghilangkan isolasi. Ketika air bertemu listrik, jalur yang paling sedikit hambatannya sering kali adalah kulit Anda.
GFCI hadir untuk menghentikan hal ini. Ini memantau alirannya. Jika terdeteksi bahwa arus keluar dari kabel panas dan tidak kembali melalui kabel netral, ada sesuatu yang salah. Ia trip dalam 1/40 detik. Cukup cepat untuk menyelamatkan hidup Anda. Cukup lambat sehingga Anda mungkin masih merasa kesemutan. Tapi hidup.
Perangkat ini tidak bertahan selamanya. Mereka lelah. Anda perlu tahu cara memeriksa apakah milik Anda masih berfungsi.
Rutinitas Tes Bulanan
Anda harus menguji perangkat ini secara teratur. Sebulan sekali adalah saran standar. Dibutuhkan tiga puluh detik.
- Reset: Tekan tombol reset.
- Verifikasi Daya: Colokkan perangkat kecil, seperti lampu malam. Ini harus menyala.
- Tes: Tekan tombol tes.
Listrik harus segera padam. Cahaya menjadi gelap. Ini menegaskan mekanismenya berfungsi.
- Pulihkan: Tekan reset lagi. Lampunya harus menyala kembali.
Jika lampu tetap menyala saat Anda menekan tes, stopkontak rusak. Itu tidak melindungi Anda. Anda memiliki GFCI yang tidak berfungsi atau instalasi yang tidak tepat. Gantilah. Atau hubungi teknisi listrik jika Anda tidak yakin.
“Jika lampu tidak mati saat Anda menekan Tes, berarti ada masalah.”
Umur dan Mode Kegagalan
Harapkan sekitar sepuluh tahun kehidupan dari saklar GFCI. Beberapa mungkin bertahan selama lima belas tahun. Yang lain gagal dalam lima.
Unit lama bisa gagal “tertutup”. Ini berarti mereka terus menghantarkan listrik meskipun rangkaiannya diputus. Ini berbahaya. Itu menggagalkan tujuan sepenuhnya.
Desain yang lebih baru lebih baik. Mereka gagal “terbuka”. Mereka berhenti bekerja dan memutus aliran listrik. Anda kehilangan perlindungan, namun Anda tidak mendapatkan bahaya yang mematikan. Apa pun pilihannya, pengujian tidak dapat dinegosiasikan.
Mengapa Anda Mungkin Membutuhkan Model Tahan Cuaca
Lokasi penting. Jika Anda memasangnya di luar ruangan, atau di ruang bawah tanah yang lembab, model standar tidak akan cocok. Carilah “WR” pada kemasannya.
GFCI yang tahan cuaca dibuat secara berbeda. Mereka menggunakan bahan yang tahan korosi. Mereka menangani salju, es, dan kelembapan tinggi dengan lebih baik. Kelembapan adalah musuh sambungan listrik. Outlet ini melawan.
Instalasi DIY dan Pemecahan Masalah
Anda dapat menginstalnya sendiri. Ini bukan ilmu roket. Anda hanya perlu berhati-hati.
Alat yang dibutuhkan:
– Obeng pipih
– Gerai GFCI baru
– Pelat saluran keluar
Prosesnya:
1. Matikan pemutus arus. Selalu.
2. Lepaskan pelat dan stopkontak lama.
3. Cabut kabelnya. Perhatikan kabel mana yang menuju ke mana.
4. Hubungkan GFCI baru. Kencangkan sekrupnya.
5. Pasang stopkontak. Ganti piringnya.
6. Nyalakan pemutus arus.
Memecahkan masalah stopkontak yang tersandung:
Terkadang outlet tersebut trip tanpa alasan yang jelas. Coba ini:
– Cabut semua yang ada di sirkuit itu.
– Setel ulang GFCI.
– Pasang kembali perangkat satu per satu.
Jika trip lagi tanpa ada yang tersambung, berarti ada masalah kabel di bagian hilir. Jika tetap bertahan, berarti salah satu peralatan Anda rusak.
Bisakah outlet GFCI gagal? Ya. Jika tidak disetel ulang, kemungkinan besar sudah mati. Sensor internal terdegradasi. Anda membutuhkan penggantinya.
GFCI dan GFI adalah hal yang sama. Istilah-istilah tersebut dapat dipertukarkan.
Apakah Anda memerlukan GFCI yang tahan cuaca? Kalau di luar, atau di garasi yang lembap ya. Label “WR” adalah jaminan Anda terhadap unsur-unsur tersebut.
Menguji keamanan rumah Anda bukanlah suatu pilihan. Itu adalah pemeliharaan. Seperti memeriksa baterai detektor asap Anda. Anda melakukannya sehingga Anda tidak perlu belajar dengan cara yang sulit.
Lain kali Anda menekan tombol, pikirkan mekanisme di dalamnya. Bilahnya kecil, sensornya sensitif. Mereka bekerja keras untuk membuat Anda tetap aman. Pastikan saja mereka masih bekerja.
