Сотні американців щороку помирають від ураження електричним струмом. Це звучить як щось, що відбувається лише у промислових аваріях чи на будівельних майданчиках. Але такі трагедії трапляються й у будинках. До того, як розетки GFCI стали стандартом, у США щорічно від ураження електричним струмом гинули близько 800 людей. Тепер ця цифра знизилася приблизно до 200 за рік. Це зниження – не магія. Це заслуга пристроїв захисного відключення (ПЗВ) з диференціального струму (GFCI). Особливо там, де вони встановлені поряд із водою. Наприклад, біля раковин у ванних кімнатах. Зовнішні розетки, що піддаються впливу дощу. У місцях із стоячою водою.
Ці пристрої захищають вас від ураження електричним струмом. Вони не те саме, що запобіжник у будинку. Не плутайте їх. Запобіжник захищає вашу оселю від пожежі. Йому не діло до того, чи помрете ви.
Ось як працює запобіжник. Якщо фазний дріт стосується нульового, протікає величезний струм. Можливо, миша перегризла ізоляцію. Можливо, ви вбили цвях у провід, вішаючи картину. Можливо, ваш пилосос засмоктав шнур і перерізав його. Провід нагрівається. Як спіраль тостер. Запобіжник нагрівається швидше за дроти. Він перегорає. Ланцюг розривається. Пожежа не починається. Катастрофа запобігла.
GFCI – це інший пристрій. Воно вбудоване в розетку. Воно контролює харчування вашого фена. Якщо ви впустите фен у раковину, повну води, GFCI помітить це. Він виявляє витік струму. Він вимикає живлення. Швидко. Це може врятувати ваше життя.
Отже, як дізнатися, чи маєте цю технологію? Шукайте дві маленькі кнопки. Test (Тест) і Reset (Скинути). Також може бути індикаторна лампочка. Якщо ви бачите їх, дивіться на розетку GFCI.
Стандартна американська розетка на 120 вольт має три частини. Два вертикальні слоти. Один круглий отвір під ними. Лівий слот більший. Це нуль. Правий слот менший. Це фаза. Отвір – заземлення. Коли пристрій працює правильно, електрика тече від фази до нуля. Все. GFCI контролює цей потік. Він перевіряє наявність дисбалансу.
Якщо струм витікає, GFCI спрацьовує. Він виявляє різницю всього в 4-5 міліампер. Час реакції становить одну тридцяту секунди. Ця швидкість має значення. При 10 міліамперах ваші м’язи замерзають. Ви не можете відпустити. Ви застрягаєте, тримаючись за джерело струму. Усього дві секунди за такого рівня струму можуть призвести до смерті.
Ви пам’ятаєте цей удар струмом. У ту частку секунди, коли електрика намагається залишити ваше тіло і піти в землю, ви завмираєте. Це відчуття лишається з вами надовго. Це називається “витік струму” (ground fault).
Це відбувається, коли «фазний» дріт стосується заземленого шляху. Металеві розподільні коробки. Волога стіна. Або, що ще гірше, ваше тіло. Зношування проводки, пошкодження від гризунів або просто волога можуть зруйнувати ізоляцію. Коли вода зустрічається з електрикою, шлях найменшого опору часто проходить через шкіру.
Пристрій захисного відключення (GFCI) існує, щоб запобігти цьому. Воно контролює потік струму. Якщо воно виявляє, що струм йде по фазному дроту і не повертається нейтральним, щось не так. Воно спрацьовує за 1/40 секунд. Досить швидко, щоб урятувати ваше життя. Достатньо повільно, щоб ви могли відчути легке поколювання. Але ви залишитеся живими.
Ці пристрої не вічні. Вони зношуються. Вам потрібно знати, як перевірити, чи ваш пристрій виконує свою функцію.
Щомісячна процедура перевірки
Ви повинні регулярно перевіряти ці пристрої. Стандартна рекомендація – раз на місяць. Це триває тридцять секунд.
- Скинути: Натисніть кнопку скидання (Reset).
- Перевірка живлення: Підключіть невеликий пристрій, наприклад нічник. Він повинен увімкнутися.
- Тест: Натисніть кнопку тесту (Test).
Живлення повинне вимкнутись негайно. Світло згасне. Це засвідчує, що механізм працює.
- Відновлення: Натисніть кнопку скидання знову. Світло має спалахнути знову.
Якщо світло залишається увімкненим при натисканні кнопки тесту, розетка несправна. Вона не захищає вас. У вас є несправний пристрій GFCI або неправильне встановлення. Замініть його. Або викличте електрика, якщо ви не впевнені у своїх діях.
«Якщо світло не гасне при натисканні кнопки Test, у вас є проблема».
Термін служби та типи відмов
Очікуйте, що пристрій GFCI прослужить близько десяти років. Деякі можуть опрацювати п’ятнадцять років. Інші виходять з ладу за п’ять.
Старі пристрої можуть виходити з ладу в режимі замикання (closed). Це означає, що вони продовжують пропускати електрику, навіть якщо ланцюг повинен бути розірваний. Це небезпечно. Це повністю позбавляє пристрій його захисної функції.
Нові конструкції краще. Вони виходять з ладу як «розриву» (open). Вони перестають працювати та відключають харчування. Ви втрачаєте захист, але не набуваєте смертельної небезпеки. У будь-якому випадку тестування є обов’язковим.
Чому вам може знадобитися модель із захистом від атмосферних впливів
Місце встановлення має значення. Якщо ви встановлюєте пристрій на вулиці або у вологому підвалі, стандартні моделі не підійдуть. Шукайте маркування WR на упаковці.
Пристрої GFCI із захистом від атмосферних впливів сконструйовані інакше. Вони використовують матеріали, стійкі до корозії. Вони краще переносять сніг, лід та високу вологість. Волога – ворог електричних з’єднань. Ці розетки пручаються їй.
Самостійне встановлення та усунення несправностей
Ви можете встановити його самостійно. Це не ракетобудування. Потрібно просто бути обережним.
Необхідні інструменти:
– Викрутка з плоским шліцем
– Нова розетка GFCI
– Лицьова панель розетки
Процес:
1. Вимкніть автоматичний вимикач. Завжди.
2. Зніміть стару панель та розетку.
3. Від’єднайте дроти. Запам’ятайте, який провід куди підключено.
4. Підключіть нову розетку GFCI. Затягніть гвинти.
5. Вставте розетку. Замініть панель.
6. Увімкніть автоматичний вимикач.
Усунення несправностей розетки, що спрацювала:
Іноді розетка працює без видимої причини. Спробуйте таке:
– Вимкніть усі пристрої в цьому ланцюзі.
– Скиньте пристрій GFCI.
– Підключайте пристрої назад по одному.
Якщо воно знову спрацьовує при вимкнених пристроях, у вас проблема з проводкою далі по ланцюгу. Якщо воно тримає навантаження, несправний один із ваших пристроїв.
Чи може розетка GFCI вийти з ладу? Так. Якщо вона не скидається, швидше за все вона мертва. Внутрішні датчики деградували. Вам потрібна заміна.
GFCI і GFI – це те саме. Ці терміни взаємозамінні.
Чи потрібна вам розетка GFCI із захистом від атмосферних впливів? Якщо вона знаходиться на вулиці або в гаражі, де буває волого, так. Маркування WR є вашою гарантією захисту від негоди.
Перевірка безпеки вашого будинку – це не опція. Це — технічне обслуговування. Як перевірка батарей у димовому сповіщувачі. Ви робите це, щоб не довелося вчитися на власному досвіді.
Наступного разу, коли ви будете клацати вимикачем, подумайте про механізм усередині. Про маленькі леза, про чутливі датчики. Вони старанно працюють, щоб забезпечити вашу безпеку. Просто переконайтеся, що вони, як і раніше, працюють.
