Їжа псується, бо бактерії її поїдають. Коли внутрішня температура продуктів опускається нижче 32 градусів Фаренгейту, ці мікроорганізми перестають розмножуватися або гинуть. По суті це заморожує молекули води всередині продукту. Це уповільнює швидкість розкладання.
Наука, яка стоїть за цим, не з’явилася на порожньому місці. Вона зародилася на початку ХІХ століття, коли вчені сформулювали закони термодинаміки та теплопередачі. Ця основа дозволила здійснювати штучний контроль температури.
Американський винахідник Джейкоб Перкінс створив машину на основі концепції парової абсорбції Олівера Еванса. Перкінс спеціалізувався на парової компресії. Він винайшов цикл. Певні хімічні речовини (називаються холодоагентами) поглинають тепло при переході з рідкого стану в газоподібний через зміну тиску. Потім вони виділяють тепло під час конденсації. Це система теплопередачі.
Перкінс отримав перший патент на пристрій для охолодження. Але воно не принесло грошей. Воно залишилося лабораторною дивиною.
Наприкінці 1840-х років флоридський лікар спробував інший підхід. Його пристрій виробляв лід за рахунок стиснення та зниження тиску холодоагенту. Воно постійно протікало. Це було ненадійно.
Фердинанд Карре змінив правила гри 1860 року. Він замінив ефір, який використовував Перкінс, на аміак. Він отруйний. Але також дуже стабільний. Це спрацювало.
У 1920-х роках електрика стала звичайним явищем. Технологія була досить зрілою, щоб продавати грубі та дорогі морозильники у США та Європі. Вони були надто неефективні. Зовнішнє повітря потрапляло всередину через нещільно закриті отвори. Часто доводилося тримати їх у льодовиках, щоби підтримувати холод.
З того часу сучасні холодильники пройшли довгий шлях. Більш досконалі машини. Найбезпечніші хімічні речовини. Більш герметичні ущільнення.
“Перкінс виявив, що певні хімічні речовини можуть знижувати температуру повітря, поглинаючи все тепло.”
На наступній сторінці ми розглянемо детальніше, як цей цикл працює у ваших кухонних приладах.
